Stop 2: Black mailbox

 📍 NV-375, tussen mile marker 29-30, Alamo, NV 🌐 37.4569, -115.4825

Ergens langs de Extraterrestrial Highway, in het absolute niets, staat een brievenbus. Geen huis in de buurt. Geen bord dat zegt dat je hier iets bijzonders gaat vinden. Gewoon een brievenbus, midden in de woestijn. En toch is dit een van de bekendste plekken van de hele Area 51-mythe.

Het verhaal erachter is grappiger dan je in eerste instantie zou denken. Deze brievenbus stond hier al in de jaren negentig, en was gewoon van een lokale boer — Steve Medlin. Hij gebruikte 'm om zijn post op te halen. Meer niet. Geen geheim, geen connectie met Area 51, helemaal niks.

Maar mensen die hierheen kwamen, in de hoop iets vreemds te zien aan de horizon, zagen deze brievenbus staan in het niets en trokken meteen hun eigen conclusies. Ze dachten: dit móet iets met Area 51 te maken hebben. Waarom zou er anders een brievenbus in de woestijn staan? Dus openden ze 'm. Gingen door de post van een man die ze niet eens kenden. Op een gegeven moment vonden ze zelfs brieven met kogelgaten erin.

De boer werd het op een gegeven moment zat. Hij zette er een slot op waar alleen hij zelf de sleutel van had. Maar het kwaad was toen al geschied — deze plek was inmiddels op de kaart gezet. Mensen spraken hier letterlijk mee af: "zie je bij de mailbox." En zo werd het, puur toevallig, hét ontmoetingspunt voor UFO-spotters in deze hele vallei. Simpelweg omdat er verder helemaal niks anders stond, kilometers in de omtrek.

Er werden hier destijds twee tot drie UFO-waarnemingen per week gemeld. Of dat allemaal klopte, weet niemand zeker. Maar het verklaart wel waarom mensen hier 's avonds kwamen staan, turend naar de lucht boven Area 51, wachtend op iets dat ze niet konden verklaren.

Grappig weetje: de brievenbus is op een gegeven moment wit geschilderd. Maar de naam "Black Mailbox" is nooit veranderd. Alsof de naam belangrijker werd dan de brievenbus zelf.

De originele is een paar jaar terug verplaatst. Maar toeristen wilden het gevoel nabootsen, en begonnen zelf nepversies neer te zetten op ongeveer dezelfde plek. Dus wat je hier nu ziet, is niet eens de echte — het is een brievenbus die door een toerist is neergezet. En toch doet-ie precies waar-ie voor bedoeld is: mensen laten er nog steeds spullen in achter. Briefjes voor aliens. Eten. Kleine berichten, voor wie het ook leest.

Wij lieten hier zelf ook iets achter. Maar dat verhaal komt verderop in de video.